強打のパリクテに快勝
井岡、見事な4階級制覇

　華麗で美しく、完璧なパフォーマンスだった。
　6月19日、千葉県幕張メッセ・イベントホール。ここに来たのは、2008年3月29日の坂田健史―山口真吾戦以来、約11年ぶり。　
　昨年大晦日、井岡一翔は空位のWBO世界スーパー・フライ級王座を賭けて、ドニー・ニエテスと対戦。この元世界3階級制覇王者同士の一戦を、際どい判定で敗れてから6カ月。ニエテスが王座返上（18年2月28日）したため、再度、ビッグチャンスが転がり込んできた。
　負ければ世界戦連敗となる井岡はまさしく崖っ淵。この窮地が井岡を奮い立たせる。8週間にも及ぶラスベガス合宿で100ラウンド以上のスパーリングを重ね、コンディションは「過去最高」に仕上げたという。
　対するアストン・パリクテも気合十分。28戦25勝（21KO）2敗1分とKO率75%というハードヒッター。身長も170センチと、このクラスにしては長身で筋骨隆々、見事にビルドアップされた体躯は威圧感もある。WBOの世界戦は2回目で18年8月にニエテスと引き分けている。
　一般的な予想は、大舞台でのキャリア抱負な井岡（25戦中世界戦14勝9KO2敗）やや有利に傾いていたが、パリクテの一発強打は驚異。好試合必至の戦いのゴングが待ち遠しかった。
　ハイレベルな両雄の攻防はまさしく世界最高峰の戦いだった。10回の決着まで、私の採点で井岡の失ったラウンドは1、2、7回。序盤こそリーチに勝るパリクテの伸びるパンチに苦戦したが、3回から6回までは井岡が慎重にペースを掌握してポイントを連取した。
　7回から劣勢を意識したパリクテがアグレシブに前に出る。5試合連続初回KOを記録したこともある強打で襲いかかるが、井岡はここで守勢に後退することなく、打ち合いに応戦。
　迎えた10回、やや打ち疲れ気味のパリクテに狙い澄ました右カウンターがヒット。このワンチャンスに一気呵成の連打を叩き込み、レフェリーストップを呼び込んだ。パリクテ陣営は「ダウンしてないのに、簡単に止められた。レフェリーにダメージを与えられた」と納得いかないようだが、終了前の連打はどのパンチも的確にパリクテを捉えており、賢明なストップだったことは明らか。
　負ければ引退とも囁かれた、リスクの高い試合を最高の結末で乗り越えた井岡。これで日本初（男子）の4階級制覇を達成した。
（デザイナー・周東良次）